Resumen
La tabla periódica es la manera de ordenar todos los elementos químicos que existen —el oxígeno, el hierro, el oro…— según su número atómico, es decir, el número de protones de su átomo. La ideó Dmitri Mendeléyev en 1869 al darse cuenta de que, colocados en orden, los elementos repetían sus propiedades cada cierto número: de ahí lo de "periódica".
Se lee en filas y columnas. Las filas horizontales se llaman periodos y hay 7. Las columnas verticales se llaman grupos, hay 18, y los elementos de un mismo grupo se comportan de forma parecida: por ejemplo, los del grupo 1 son metales muy reactivos y los del 18 son gases nobles que casi no reaccionan. A grandes rasgos, a la izquierda están los metales y a la derecha, los no metales.
Puntos clave
- Ordena los elementos por número atómico (el número de protones).
- La ideó Mendeléyev en 1869; hoy la tabla tiene 118 elementos.
- Periodos = filas horizontales (7); grupos = columnas verticales (18).
- Los elementos de un mismo grupo tienen propiedades químicas parecidas.
- Metales (izquierda), no metales (derecha) y metaloides (en la frontera).
- Cada casilla indica el símbolo, el nombre, el número atómico y la masa atómica.
- Grupo 1: alcalinos, muy reactivos; grupo 18: gases nobles, casi inertes.