Resumen
Toda la materia está hecha de átomos, las piezas más pequeñas de cada elemento químico. Un átomo tiene un núcleo, con protones (carga positiva) y neutrones (sin carga), y a su alrededor giran los electrones (carga negativa). El número de protones, llamado número atómico, es lo que decide de qué elemento se trata: 1 protón es hidrógeno, 6 es carbono y 8 es oxígeno.
Los átomos casi nunca están solos: se unen entre sí formando moléculas. Una molécula puede ser de un solo elemento, como el oxígeno que respiramos (O₂, dos átomos de oxígeno), o de varios, como el agua (H₂O, dos de hidrógeno y uno de oxígeno). Cuando muchos átomos o moléculas iguales se juntan forman una sustancia pura; si se mezclan de distintos tipos, una mezcla.
Puntos clave
- Los átomos son las piezas más pequeñas de cada elemento.
- El átomo tiene núcleo (protones + neutrones) y electrones girando alrededor.
- Protones (+), electrones (−) y neutrones (sin carga).
- El número atómico (número de protones) determina el elemento.
- Los átomos se unen formando moléculas.
- Ejemplos: O₂ (oxígeno), H₂O (agua), CO₂ (dióxido de carbono).
- Un elemento tiene un solo tipo de átomo; un compuesto, varios unidos.